本书作者介绍了揭示这些智慧的经典心理学研究，重点论述了如何克服主观幻觉、确认偏见、自利偏差、基本归因错误等人类固有的认知偏差，从而更有智慧地待人处事。两位心理学家进而讨论了这5种智慧在生活中各个领域的应用，包括如何获得更强的幸福感、如何解决人际和群体间的矛盾冲突、如何克服刻板印象对美国教育的伤害，最后对如何应对全人类共同面对的环境问题给出了建议。