本书系近代世界十大数学家之一S.M.乌拉姆的自传，书中作者做出了很多预言性的推测，叙述了自己与世界知名大数学家希尔伯特、冯诺伊等人的关系級不为人知的逸事，提及了蒙卡算法及FPU问题的一些历史。1944年起，在美国诺斯阿拉莫斯国家实验室工作，参与了曼哈顿计划，研究核能推动的航天飞机。在纯数学领域，他主要研究了遍历论、数论、集合论和代数拓扑。他兴趣广泛，为人低调，是德才兼备的科学家楷模。此版为美国加州大学1991年版，新增了加州大学和加州大学圣克鲁兹分校教授所撰写的序言、科罗拉多大学波兰裔数学教授所添加的注释，以及乌拉姆的妻子所撰写的一篇回忆性附录文章。