本书以20世纪末期中国农村发生的巨大变化为背景，讲述了洼狸镇隋、赵、李三大家族40多年间错综复杂的恩怨纠葛和在历史变迁中的沉浮，对我国城乡社会面貌的变化和人民生活情状作了全景式、多层次的描写，以一个古老的城镇映射了整个中国。