本书分为三大部分。第一部分分析了《麦克白》中的政治和哲学, 克雷格认为《麦克白》表现了哲人对政治的理解极为可贵, 最具挑战性的形而上和宇宙问题与人们的生活直接相关。第二部分分析了《李尔王》中的政治和哲学, 克雷格认为《李尔王》表现了哲学从人与自然抗争中产生, 描绘了特定的人最终如何获得对自然的充分认识。第三部分从政治和哲学的角度简要分析了《奥赛罗》《冬天的故事》和《一报还一报》, 探讨了柏拉图在《理想国》中对诗歌的批判, 以及莎士比亚的戏剧艺术如何超越了这一批判。

莎士比亚不仅是伟大的英语诗人，也是西方思想大传统中伟大的政治哲人之一。在西方文教传统谱系之中，不断有学人将莎士比亚与柏拉图并举：莎士比亚戏剧以历史舞台为背景，深涉人世政治问题的底蕴，尤其是王者问题，一再激发后人掂量人性和人世的幽微，为后世探究何为优良政制并审慎思考政制变革奠定了思想基础。

致谢

致读者

第一章 作为戏剧诗人的政治哲人：莎士比亚研究序言

第二章 活在艰难时世：《麦克白》中的政治与哲学

马基雅维利访问苏格兰

《麦克白》的形而上学

善与恶的自然运作

无所不包的空气中的毒雾

第三章 发现自然：《李尔王》中的政治与哲学

即兴政治的危险

自然的问题

成为哲人的国王

成为国王的哲人

第四章 “甜蜜的哲学”：莎士比亚表现哲学与政治生活之关系的更多例证

《奥瑟罗》的基本问题

智慧诗人的真正考验：《冬天的故事》

《一报还一报》中高贵的疏忽

关于哲人兼诗人莎士比亚最后的话

注释

参考文献

人名索引