本书隶属于王晓明主编的“热风”书系“研究坊”系列。“未来”作为一种带有方向性和规范性的话语，构成了中国整个社会生产机制的重要基础。本书将当代中国科幻小说中的城市想象视为改革开放后中国社会所形成的未来想象力的重要标本，对其展开考察和评估。具体的考察和评估，围绕城市空间的区分、时间的重构、城市基础设施的构想、工作/娱乐观念的推演、城乡关系的演变、“文明”概念的转化，以及一种既有的探索未来的想象路径这七个部分，循序渐进地展开。上述线索既构成了今天人们展开城市和未来想象时的关键线索，也同时凸显出在整个城市化过程中凝聚而成的居支配位置的感觉结构对这一想象的激发与制约。在上述讨论的基础上，作者进一步分析了当代中国科幻小说中以城市想象为标本的未来想象力与既有的感觉结构之间的既成关系，据此说明当代社会未来想象力的局限性和可能性所在。本书的研究论题，涉及中国现当代文学、科幻小说研究、城市研究和文化研究等多个领域。