本书分为上下两篇，本书上篇从荀子本人的学术思想出发，详细介绍其天人观、人性论、王霸论、文学思想等，重点在揭示荀学与孟学的差异，即在主张“天人合一”的孟学一派之外，还有开创“天人相分”的荀学一派。下篇从荀学史的角度，对不同朝代的荀学研究做出系统梳理，其间颇涉反荀的论争，但作者重点在于论述荀学如何在曲折的历史潮流中得到传承和发展。

马积高（1925-2001）：湖南省衡阳县人，古代文学史专家，曾任湖南师范大学中文系教授，在诗文、经学和文字、声韵、训诂学等研究方向上成果颇丰，出版了《赋史》《宋明理学与文学》《中国文学史话》《清代学术思想的变迁与文学》等著作。

前　言
上　篇 1
章　荀子的生平及其时代 3
一、政治伦理道德观 10
二、天人观 15
三、名辩与思想方法 17
第二章　荀子的天人观 27
一、对荀子以前有关天人问题的思想、学说的简要回顾 27
二、荀子的天人观 37
三、荀子天人观形成的社会原因 44
第三章　荀子的人性论及其群分说、礼义观 47
一、荀子以前的人性论 47
二、荀子的性恶论 51
三、荀子的群分说 56
四、荀子的礼义观 59
第四章　荀子的知行论和正名说 67
一、知行论 67
二、正名说 75
第五章　荀子的王霸论、富国论及其历史观 83
一、王霸论 83
二、富国论 93
三、历史观 97
第六章　荀子的教育思想 105
一、教育、学习的目的和内容 107
二、荀子的教育原则和方法 119
第七章　荀子的文学观和辞赋创作 127
第八章　荀子的学术思想渊源、特殊品格及其与孟子学说的异同 141
一、荀子的学术师承 141
二、荀子与经学 148
三、儒学中孟、荀两大派的分歧与荀学的独特品格 166
下　篇 177
第九章　荀子与《吕氏春秋》和韩非子 179
一、荀子与《吕氏春秋》 179
二、荀子与韩非子 185
第十章　汉魏六朝时期荀学的升降 193
一、两汉的经学与荀学 193
二、两汉的其他著述与荀学 203
三、汉末至隋荀学的消长 216
第十一章　唐代荀学的闪耀 227
第十二章　宋（金）元明时期荀学的衰微与遗响 249
一、王安石和苏轼 255
二、二程与徐积 262
三、朱熹、陆九渊 267
四、叶适 271
五、赵秉文、宋濂、刘基、王廷相、李贽 279
第十三章　清代荀学的复兴和尊荀与反荀的论争 289
一、清初荀学复兴的征兆 289
二、清中叶荀学的复兴及其特点 295
三、晚清尊荀与反荀学的论争 323
《荀学源流》成书有感并序 347