第一版前言（1917 年） 
在出版商要求下，我对 1912 年《拉舍尔年鉴》中标题为《心理学新道路》的论文进行了修改和扩充，得到了这篇论文。在我早先的论文中，我只对弗洛伊德开创的心理学观点的一个重要方面进行了阐述。近年来，潜意识心理学发生了多方面的重要变化，这迫使我大大拓宽了早期论文的框架，一方面缩短了一些关于弗洛伊德的段落，另一方面考虑到了阿德勒的心理学；并且，在本文的范围内，我对自己的观点进行了一般性的概述。 

我必须在一开始就警告读者，由于这篇研究报告的主题相当复杂，因此他的耐心和注意力将会受到相当大的考验。同时，这篇文章既不是最终结论，也没有足够的说服力。只有针对文章中涉及的每个单独问题进行全面的科学论述才能满足这一要求。因此，希望更深入探讨这些问题的读者必须参考专业文献。我的意图只是对于潜意识的本质和潜意识心理学的最新观点进行全面概述。我认为潜意识的问题是如此重要和热门，以至于在我看来，如果这个与我们每个人息息相关的问题只能出现在一些无人问津的学术期刊上， 
只能在阴暗的图书馆书架上吃灰，这将是一种巨大的损失。 

当前战争的心理影响——尤其是舆论令人难以置信的残酷、相互诽谤、前所未有的愤怒破坏力量、滔天的谎言以及人类面对血腥恶魔时的束手无策——迫使每个有思想的人注意到潜意识的混乱问题，它不安地沉睡在有序的意识世界之下。这场战争无情地向文明人揭示了他仍然是野蛮人的事实，同时也表明，如果他再次试图让他的邻居为自己的邪恶品质负责，他将面临怎样的严酷惩罚。个人的心理反映在民族的心理上。国家做的事情，也是每个人做的，只要个人继续做这件事，国家也会继续做这件事。只有个人态度的改变才能引发国家心理的改变。人类的重大问题无法通过一般规律来解决，只能通过个人态度的更新来解决。如果说自我反省在某个时候是绝对必要且唯一正确的事情，这个时候就是现在，也就是我们当前的灾难性时代。然而，任何反思自己的人都必然会触及潜意识的边界，而潜意识包含了他最需要知道的东西。 
库斯纳赫特，苏黎世，1916 年 12 月 
C.G. J 

第二版前言（1918 年） 
我很高兴这本小书在这么短的时间内完成了第二版，尽管它一定给许多读者带来了困难。对于第二版，我只做了一些细微的修改和改进，尽管我知道，由于材料的非凡难度和新颖性，这本书其实需要进行更加广泛的讨论，以便得到大众理解，特别是最后几章。但是，对这几章概述的基本原则进行更详细的讨论将远远超出大众读物的范围，因此我更愿意在单独的作品中对这些问题进行充分讨论，该作品正在准备中。从第一版出版后我收到的许多信件中，我发现，即使在更广泛的公众中，人们对于人类心理问题的兴趣也比我的预期要强烈得多。这种兴趣在很大程度上可能是来自我们的意识在世界大战期间所承受的深刻冲击。这场灾难的景象使人感到自己完全无能为力，从而使人重新关注自己。它使个体的视线转向内心。而且，由于他周围的一切摇摆不定，他必须寻找能为他提供扶手的东西。太多的人仍然向外看，一些人相信胜利和胜利力量的幻想，另一些人相信条约和法律，还有一些人相信对于现有秩序的颠覆。但是，很少有人向内看，关注他们自身，也很少有人问自己，如果每个人都试图废除自己的旧秩序，并用他本人和他的内心状态去实践他在每个街角宣扬的那些戒律和胜利，而不是永远指望他的同胞去做这些事情，人类社会的目标是否可以得到更好的实现。每个人都需要革命、内部分裂、推翻现有秩序和更新，但他不能将基督教之爱、社会责任感或者其他任何潜意识个人权力冲动的漂亮委婉说法当作虚伪的外衣，将其强加给邻居。个人的自我反省，个人对于人性基础的回归，对于他自己最深刻的存在及其个人和社会命运的回归——这是治疗当前盛行的盲目性的开始。对人类心理问题的兴趣是本能回归自我的表现。这本书就是为了服务于这种兴趣而写成的。 
库斯纳赫特，苏黎世，1918 年 10 月 
C. G. J