本书是艺术人类学领域较为先行的著作, 以小型社会的艺术为研究对象, 采用功能主义、精神分析、结构主义语言学等方法, 描写了艺术人类学的研究现状, 处理了“小型社会”与“艺术”的定义问题, 艺术的功能问题, 艺术、艺术家和文化的关系问题等, 并提供了多个小型社会艺术作品的案例分析。《艺术人类学导论》一书, 是《西方艺术人类学经典译丛》中的一本, 其他还有《艺术人类学》《审美人类学》《国外艺术人类学读本》等。