本书从白居易的诗集中选择最有代表性的作品, 对字词和典故进行简明的注释, 并在评析部分疏通全篇大义、讲解作品的艺术特色, 以便读者理解诗意。白居易, 字乐天, 原籍太原, 贞元十六年进士及第。元和十年, 白居易因尚书言事被贬江州司马。晚年官运畅达, 闲居洛阳, 自号“香山居士”。在创作观念上, 白居易极力强调诗歌的通俗性、写实性, 同时主张通过诗歌的讽喻补察时政, 其诗歌理论对中晚唐乃至后世的诗歌都产生了重要的影响。白居易的歌行体诗创作, 在叙事的基础上具有浓厚的抒情色彩, 在当时和后世均有很大的影响。