本书是一本关于社会主义初级阶段的普及读物。社会主义初级阶段是中国共产党通过理论创新，在社会主义社会中划分出的一个阶段，具体指1956年中国进入社会主义社会直到社会主义高级阶段之间的一整个历史时期。而中国特色社会主义，则是我们党指导中国社会主义初级阶段的路线、方针、政策，是关于社会主义初级阶段的科学社会主义理论。党的十八大以后，中国共产党作出中国特色社会主义进入新时代的论断，并提出社会主义建设事业进入了新发展阶段，意味着在社会主义初级阶段中又划分出了一个新阶段。这是继创立社会主义初级阶段之后，我们党对科学社会主义的再一次理论创新。而习近平新时代中国特色社会主义思想，则是指导社会主义初级阶段中新发展阶段的马克思主义中国化的最新理论成果。