本书以宁波的史前文明为主题。全书分综述和分述两部分。综述按河姆渡文化、良渚文化、夏商周文化三个历史时期，结合考古研究，介绍了宁波史前文化的研究过程以及宁波史前文化的成就、特征。分述部分共15篇，结合考古研究成果，以河姆渡文化为主要考察对象，从原始地理环境、住宅、稻作农业、家畜、采集、饮食、交通、手工业等角度，还原河姆渡先民衣、食、住、行、日常劳作、宗教等方面。