本书分为商会篇、行会篇、商团篇。作者对于商会的研究，运用不同解释路径给予多维度分析，从组织或制度走向对相关群体和社会的剖析，对国民党发起商民运动及对商会进行的整顿改组进行了新论述；对于行会的研究，既探讨了传统行会在近代的演变，又考察了中国近代新型行业组织——同业公会的传统特色；对于商团的研究，利用了苏州商团档案，对清末至民国时期苏州商团的特点、发展演变等问题，进行了分析与研究。