本书从文明与文化的多义内涵、中外学科与学术之道、历史影像中的文化记忆、媒体与人文的新视域等方面，分别研讨贯穿始终的核心问题：思想的主体性与文化共同体之间如何相互塑造。西方知识虽已经深深嵌入中国的文化传统之中，我们的知识结构已现代化，成为世界知识版图中重要的组成部分。但中国千百年凝练的学术传统并未被连根拔起，而是与西方知识相互渗透、彼此融合，形成当代中国学术。任何不加反思的照搬都不能扎根，同时，不借他山之石的封闭学问也无法存活。西方文明给我们提供了反思与借鉴的镜子，在异质性的文化里，我们才能找到新的可能性与思想活力。而只有建立明确而自觉的研究主体，问题才不是虚假的，研究方法才是“及物的”。未来思想的创新，只能扎根于本土经验。