本书按照“辞别燕都”“非常时期的西安临时大学”“昙花一现的西北联大”“农工两院率先改组”“西北联大改名西北大学”“师医两院独立设置”“复原与留守”的顺序叙述了西北联大联合院校的来源、组建、发展、拆解，进入“五校分立，合作办学”的历程。重点讲述西北联大时教师的教、科学研究及学生的学、社会实践案例，突出高等教育育人、服务社会的职能担当，不仅有助于读者了解已被遗忘的西北联大，而且对当今推动高等教育内涵式发展具有借鉴价值。