本书对中国古代基础建筑材料 (如用于建筑的各种土、灰、草、竹、陶、石、木、瓦、油等) 进行全面的搜集和整理, 做到应录尽录。全书以中国古代基础建筑材料类别为纲, 每一类或者几类相关的材料分为一个部分, 独立成章。每一章下面, 按照文献出现的时代先后顺序进行排序, 时间跨度从上古一直到清代。