本书以桐城派代表人物之一姚鼐生平为主线，以清乾嘉时期重大事件作背景，揭示清乾隆、嘉庆政治环境、时代风尚、民间习俗以及家庭背景等对其人生道路和思想的影响；通过讲述姚鼐求学，任主考官、纂修官，主讲书院等工作经历，交代其奋斗和治学的人生及嫉恶如仇、胸怀大志等优良品格；通过挖掘其与清代乾隆年间的名士刘大概等人的交游，揭示其在方苞重义理、刘大槐长于辞章的基础上，提出“文理、考据、辞章”三者不可偏废，发展和完善了桐城派文论，一步一步成为桐城派散文之集大成者的历程。

朱洪，安庆师范大学教授，中国作家协会会员，出版《陈独秀风雨人生》《一门三杰——陈独秀和他的两个儿子》《胡适：努力人生》《赵朴初传》《朱光潜大传》《方苞传》《皖江文化史》《现代皖江文化概论》《麻姑山下——我的七七级》《庐下莳杂花——的艺术之路》等39部著作。多篇文章被《新华文摘》、山东《新课程初中语文读本》（第八级下册）、湖南《语文读本与阅读》(第七级下册）转载或收录，十余次接受中央电视台、凤凰中文台采访，部分著作被国外图书馆收藏。

在家乡读书

1279（己卯），南宋祥兴二年

16（庚申），明万历四十八年

1698（戊寅），清唐熙三十七年

1708（戊子），清康熙四十七年

1731年（辛亥），清雍正九年，1岁

1732年（壬子），清雍正十年，2岁

1733年（癸丑），清雍正十一年，3岁

1734年（甲寅），清雍正十二年，4岁

1735年（乙卯），清雍正十三年，5岁

1736年（丙辰），清乾隆元年，6岁

1737年（丁巳），清乾隆二年，7岁

1738年（戊午），清乾隆三年，8岁

1739年（己未），清乾隆四年，9岁

1740年（庚申），清乾隆五年，10岁

1741年（辛酉），清乾隆六年，11岁

1742年（壬戌），清乾隆七年，12岁

1743年（癸亥），清乾隆八年，13岁·

1744年（甲子），清乾隆九年，14岁

1745年（乙丑），清乾隆十年,15岁.

1746年（丙寅），清乾隆十一年,16岁

1747年（丁卯），清乾隆十二年，17岁

1748年（戊辰），清乾隆十三年，18岁

1749年（己已），清乾隆十四年，19岁

从中举到士

1750年（庚午），清乾隆十五年，岁

1751年（辛未），清乾隆十六年，21岁

1752年（壬申）,清乾隆十七年,22岁.

1753年（癸酉），清乾隆十八年，23岁

1754年（甲戌），清乾隆十九年，24岁

1755年（乙亥），清乾隆二十年，25岁

1756年（丙子），清乾隆二十一年，26岁

1757年（丁丑），清乾隆二十二年，27岁

1758年（戊寅），清乾隆二十三年，28岁

1759年（己卯），清乾隆二十四年，29岁

1760年（庚辰），清乾隆二十五年，30岁

1761年（辛巳），清乾隆二十六年，31岁

1762年（壬午），清乾隆二十2岁

1763年（癸未），清乾隆二十八年，33岁

……

主持金陵书院

1805年（乙丑），清嘉庆十年，75岁

1806年（丙寅），清嘉庆十一年，76岁

1807年（丁卯），清嘉庆十二年，77岁

1808年（戊辰），清嘉庆十三年，78岁

1809年（己已），清嘉庆十四年，79岁

1810年（庚午），清嘉庆十五年，80岁

1811年（辛未），清嘉庆十六年，81岁

1812年（壬申），清嘉庆十七年，82岁

1813年（癸酉），清嘉庆十八年，83岁

1814年（甲戌），清嘉庆十九年，84岁

1815年（乙亥），清嘉庆二十年，85岁

主要参考文献

后记

在家乡读书

1279年（己卯），南宋祥兴二年

迁桐始祖“胜三公”上世自浙江余姚迁至桐城麻溪，世称麻溪姚氏。

16年（庚申），明万历四十八年

迁桐十二世姚文然(端恪公)出生，字弱侯，姚鼐高祖。崇祯十六年（1643），姚文然士，改庶吉士。康熙十五年（1676），姚文然任刑部尚书。

1698年（戊寅），清康熙三十七年

迁桐十四世、祖父赠编修公、姚孔瑛，字琼修，县学生，卒年26岁。

1708年（戊子），清康熙四十七年

姚鼐母亲出生，外祖父陈暠鉴为雍正二年（1724士，曾任浙江临海县知县。

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