本书分为修身、处事、职场、读书、治家、养生共六辑。主要内容包括: 齐威王鉴宝之道、杨震“四知”留美誉、赵简子训简决定继承人、宋仁宗修改“罪已诏”、韩信忍胯下之辱等。
齐威王鉴宝之道
常常饶有兴味地观看中央电视台经济台播放的鉴宝节目。既是鉴宝，也就常有真假、优劣之分。鉴宝，最能检验持宝人、鉴宝人以至所有关注人的眼力，鉴宝眼力的差别，显现了人们古玩收藏专业知识水平的高低。近来读《资治通鉴》卷二中齐威王、魏惠王一段关于宝贝的对话，颇感是一场另类的高端鉴宝活动。
齐威王二十四年与魏惠王在郊野狩猎约会时，魏惠王问：“齐国有宝贝吗？”齐威王说：“没有。”魏惠王说：“我的国家虽小，还有十颗直径超过一寸、能够照亮十二乘车子的珍珠。齐国这样的大国，怎么会没有宝贝？”齐威王说：“我认为的宝贝和你看法不一样。我的大臣檀子镇守南城，楚国不敢来犯，泗水流域的十二诸侯国都来朝贺；大臣盼子守卫高唐，赵国人怕得不敢到黄河东边来打鱼；官员黔夫驻守徐州，燕国人在北门、赵国人在西门礼拜求得庇佑，来投奔的七千余家；大臣种首防备盗贼，便出现路不拾遗的太平景象。这四位大臣，光照千里，远不只照亮十二乘车子！”魏惠王听了神色惭愧。
显然，威王、惠王心目中的宝贝大相径庭。其实，自古至今，人们对何以为宝的认识多有区别。
《泾林续集》记载，“严世蕃纳贿……蕃妻乃掘地深一丈，方五尺，四围及底砌以纹石，运银实其中，三昼夜始满。”《清圣祖实录》记载，朱翊钧“于（皇宫）养心殿后，窖银二百万金”，可见严嵩及其儿子严世蕃和万历皇帝均以银为宝。此外我们知道赵高、梁冀、温舒、石崇、蔡京、钱度、和珅、刘瑾、李广等等史上著名的贪官，无不视财如命，以金银珠玉、古玩文物为宝，以致贪得无厌。
不过，也有很多人的宝贝观念与贪官们截然不同。
《吕氏春秋》记载：楚国令尹孙叔敖将逝之际，嘱咐儿子说，我死后皇帝肯定封赏你，你务必不要好地。楚越之间有丘陵地带，非常贫瘠，名声恶劣，楚国和越国人都不稀罕，只有这个地方能够长保平安。此后事情发展正如孙叔敖所料，人们评价孙叔敖知以不利为利，以人之所恶为己之所喜，这也是对宝的不同认识。无独有偶，宋国一个农夫耕地得到了一块玉，把它献给司城子罕，说：“这是我的宝物，希望相国赏小人脸而把它收下。”子罕说：“你把玉当作宝物，我把不接受别人的赠物当作宝物。”世人评价说，子罕不是不稀罕宝物，只是他当作宝物的东西与别人不同。
《史记·儒林列传》记载，秦末汉初名儒、《尚书》学大师伏生，在秦始皇下令焚书坑儒之时，负杀头之罪，冒死亡威胁偷偷将《尚书》“壁藏以避禁”，后伏生以仅存《尚书》29篇“教于齐鲁”，其行为流芳千古。足见伏生是以书为宝。
近代历史上，于抗击外敌侵略中牺牲的匈牙利诗人裴多菲曾作诗：“生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，两者皆可抛。”在当代历史上，夏明翰就义之际赋诗：“砍头不要紧，只要主义真。杀了夏明翰，还有后来人。”在他们看来，信仰是比生命还要重要的宝。
何以为宝，不同的人在不同的范畴、不同的条件下有不同的认识，这种不同，不仅仅是智慧的差别、胸怀的差别，更是世界观、人生观、价值观根本不同的综合体现。魏惠王以珠为宝，齐威王以贤良为宝，贪官们以财为宝，孙叔敖以平安为宝，子罕以清白为宝，伏生以学问为宝，裴多菲、夏明翰以信仰为宝，清楚明白地揭示了各自的世界观、价值观。
齐威王作为一代明智的国君，深明大义，远见卓识，正是他以人才为宝，注重礼贤重士、选贤任能，方使得齐国势力日益强盛，开始称雄于诸侯。齐威王的人才宝贝比之于魏惠王的珍珠宝贝不知胜出多少倍，而齐威王鉴宝之道留给我们的借鉴意义，远远超出了谁的宝贝更胜一筹的范围。
杨震“四知”留美誉
中国历史上不乏贪官，也不乏清官，其中杨震就是一位名垂青史的清官。
杨震，字伯起，今陕西华阴东人，东汉时期名臣。杨震少年时勤奋好学，饱览群书，知识渊博；成名后历任荆州刺史、东莱太守、太仆、司徒，曾代为太尉。世人尊崇杨震做人品德高尚、为官清廉正直，称赞他是“关西孔子”。
《资治通鉴》中有一段文字专门记载了杨震拒收贿礼的故事：杨震五十多岁时，在前往东莱郡的路上途经昌邑，他先前所举荐的荆州茂才王密在昌邑担任县令。那天夜里，王密怀揣十斤金来送给杨震。杨震拒不接受，说：“我了解你、举荐你，你却不了解我，这是为什么？”王密解释说：“黑夜之中，没有人知道我送礼给你。”杨震说：“天知，地知，我知，你知，怎能说没有人知道！”听杨震这么说，王密惭愧地出门走了。
“天知，地知，我知，你知，”这便是流芳百世的“四知”由来。
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