丛书邀请著名评论家孟繁华担任主编。入选丛书的作品经过了专家论证委员会的认真评审，专家评审从文学性、思想性、时代性等多方面进行综合考察，选取了各个时期、各个体裁最具代表性的作家作品。正是这些作家作品，构筑了中国当代文学最为坚实和亮丽的文学大厦，在一定意义上，它们就是一部特殊形态的中国当代文学史，代表了新中国文学70年所取得的不凡成就。丛书共计12卷，包含小说（中短篇）、诗歌、散文、报告文学、戏剧五个文学门类，在时间上，所选均是1949年新中国成立之后所发表或出版的优秀文学作品。此卷为“散文卷”。