本书的研究对象包括弗吉尼亚·伍尔夫、多丽丝·莱辛、玛格丽特·德拉布尔、安吉拉·卡特和查蒂·史密斯五位女性主义作家。五位作家所表现出的明显的传承关系体现在两个方面: 其一, 关注母亲角色及母女关系, 探讨不同类型的母亲角色及母女关系的演变; 其二, 围绕如何做“女人”的问题, 致力于探讨女性的内心体验、价值观念、女性的自身解放和理想的女性人生问题。本书所选女性作家代表了当代英国女性主义文学“女性谱系”的发展流变。