《八戒》以神话故事西游记为背景，描述了西游之前三界演变过程，西方和东方神界之间的竞争关系，以及天蓬、悟空、玉帝等神话人物的成长过程，引出人生八种苦来呼应书名。最后用大事记的手法将全书贯穿，突出更强的逻辑性。