《西游记》是一部影响久远、风格独特的古典名著。一方面，通俗、浅显，所包含的童话元素使其读者群体咸宜老幼；另一方面，自问世以来，歧解纷纭，特别是其独树一帜的话语状态，引发了种种相差悬殊的解读。

与作品阐释密切相关的有两个根本性难题待解：一个是作品的主旨问题。读者历来把大闹天宫当作反抗昏聩的天庭统治来理解，甚至有折射农民起义的说法。但是，这就与后文的悟空皈依，特别是皈依后剿灭其他魔怪的情节产生了逻辑上的矛盾。现在对此矛盾的一般解读办法就是两截化，各说各的。但这样绕过矛盾来解读一部长篇名著，毕竟不是谨严、有说服力的做法。另一个则是作品的话语系统与叙事态度之间的矛盾。作品在叙事过程中使用了大量内丹学的话语，甚至抄录了为数不少的全真道诗词、文章。但是，小说的故事情节却有很多对道教不利，甚或敌视的安排。

陈洪，南开大学教授，著作主要有《结缘：文学与宗教》、《中国小说理论史》、《金圣叹传》、《六大名著导读》、《佛教与中国古典文学》、《李贽》、《漫说水浒》、《画龙点睛》、《浅俗之下的厚重》、《沧海蠡得》、《中国古代小说艺术论发微》、《雪鸿闲辑》、《周易中的人生智慧》、《四大奇书话题》、《中国小说通史》、《中国文学史》、《中国古典文论读本》、《大学语文》、《诸子百家精编》、《古典诗词名句鉴赏》等。