该书以作者1975-1994年的人生经历为经, 以柳江县 (今广西柳州市柳江区)、柳州、桂林、武汉、北京、英国的利物浦和纽卡斯尔七地为纬, 从现存20年间与其妻及其父的家书共计926封中遴选过半结集成书。全书分为5部分, 前四部分为与妻子七地之间的书信490封。信件记录两人同窗共事、爱恋波折、求学奋斗、暌违辗转、负笈英伦、异地相望与痛失慈父的往事。作者在这样的经历中从青涩学人成长为知名学者。第五部分为作者父亲的78封家信, 于殷殷庭训中可见父爱如山可感父爱如泉。