本书以2000余幅珍贵历史图片和工艺图以及大篇幅的文字，详细介绍了20世纪自有空中作战以来的全部空战历史，并有各型战机的精要介绍、研发历史、图片档案、战机特点和性管重点讲述20世纪的空战史。数百场空战，数千名作战精英，数千种空战战机，全书内容丰富，编辑角度独特。本书分为：第一次世界大战与“间站年代”、第二次世界大战：欧洲战场等。

内容全面，书中详细讲解的战斗数量多，参考价值大。2、图稿来源清晰可靠，作者对空战中的战斗机优势有详细介绍。3、图纸充分，图表详细，战斗部署的标记充分。

本书作者克里斯·毕晓普是英国著名军事图书作家，已出版图书五十多种，他的作品题材主要集中在第二次世界大战——从第二次世界大战的各种武器百科全书，到第二次世界大战著名的战役均有涉及。一些产品如《第三帝国的兴起》《第三帝国的灭亡》《现代战机百科》都广受国内读者欢迎，有的书一再新版 

在莱特兄弟驾驶着“小鹰（Kitty Hawk）”号进行人类首次动力飞行后的短短几年间，技术的进步就使得飞机成为一种极具价值的军事装备。在第一次世界大战中，飞机开始发挥各种各样的用途，随着航空技术的快速进步，作战飞机的性能与可靠性都在不断提升。

早在第一次世界大战爆发前，飞机的潜在军事用途便开始吸引各国军队的目光。早在1908年，美国陆军便征召了奥维尔·莱特（Orville Wright）的飞机用于验证飞机的军事用途。该机在1908年9月17日在麦尔堡军事基地进行的一次飞行中失事坠毁，美军信号兵团（Signal Corps）中尉托马斯·E. 塞尔福里奇（Thomas E. Selfridge）殉职，莱特本人受伤，托马斯中尉也由此成为第一个因空难殉职的军人。

仅仅3年后，1911年9月25日，意大利派出了一支配属有航空队的远征军团前往利比亚，旨在夺回被奥斯曼土耳其占据的的黎波里（Tripoli）。这支由卡洛斯·皮萨（Carlos Piazza）上尉指挥的飞行队编制有5名飞行员、6名替补飞行员与30名地勤人员。他们的飞机包括3架“纽波特（Nieuports）”型、2架“布莱里奥特（Blériot）”型、2 架“ 法尔曼（ F a r m a n ） ” 型与2 架“ 天鸽座（Taube）”鸽形翼机。

航空侦察

1911年10月5日，意大利军队（简称意军）对的黎波里发起登陆，10天后意军才开始从港外停泊的货船上卸载被拆散的飞机，又过了一周，第一架飞机才完成组装进行了试飞。与此同时，种种迹象表明奥斯曼军队即将对意军的滩头阵地发动反击。1911年10月23日，皮萨驾驶着他的“布莱里奥特”趁着黎明起飞，准备侦察奥斯曼军队的主力位置，皮萨顺利地发现了目标——数处奥斯曼军队的营地，他在完成59分钟的飞行后向上级汇报了自己的发现。10月23—25日，意军一共出动了6个架次执行侦察任务，其中在10月2日，里卡尔多·伊佐（Ricardo Moizo）上尉执行侦察任务时遭遇了奥斯曼军队步枪火力的拦截，步枪弹在他的机翼上留下了3个弹孔。空中侦察确定了多达8000人的奥斯曼主力部队的位置，从而让意军及时调整了防线的部署。在10月底前，朱利奥·加伏特（GuilioGavotti）中尉和乌戈·德·罗西（Ugo de Rossi）海军中尉也完成了各自飞机的整备工作。随后飞行队开始承担炮兵校射任务，皮萨和伊佐二人