在本书中, 作者带领我们探索了对称这一简单而复杂的概念, 它存在于多学科中却又是统一的。数学家本书讲述的是关于对称的故事。相对论、量子力学、弦理论和现代宇宙学的核心都有一个概念, 那就是对称。在这本书中, 世界著名的数学家伊恩·斯图尔特以优美的叙事为我们讲述了对称--这一了不起的研究领域的出现的历史, 也是关于多位数学天才的多姿多彩的人生的故事。他向我们介绍了文艺复兴时期的意大利天才、无赖、学者和赌徒吉罗拉莫·卡达诺, 他窃取了解决立方方程的现代方法, 并将其发表在他关于代数的第一本重要著作中。作者还讲书了年轻的革命家埃瓦里斯·迦罗瓦, 这是一位英年早逝的数学天才, 其之于现代数学具有无可替代的地位, 他重塑了数学, 创立了群论, 但在他的作品发表之前, 他死于一场与女性的毫无意义的对决。作者还探索了实数领域中奇怪的数字占卜, 从事此类“研究”的人相信特定的数字具有与对称性相关的独特和不可预知的特性; 介绍了德国数学家威廉·基灵是如何发现李群的故事; 最后, 作者还为我们介绍了超越超弦的“八阶”对称, 他认为, 这可以解释宇宙的存在。