本书原是皮埃尔·阿多于1974年在爱诺思圆桌会议所作演讲的讲稿，原题为《苏格拉底的形象》。著作分为“西勒诺斯”“厄洛斯”“狄俄尼索斯”三章。通过与古希腊神话中林神、爱神和酒神的类比，阿多借助柏拉图的《会饮篇》和尼采、克尔凯郭尔等苏格拉底主义者的言论，从一个独特的视角勾勒出苏格拉底的形象，突显了哲学家非理性的一面以及哲学本身非理论的一面，向读者呈现了苏格拉底这个“文化符号”的思想内涵及其对西方思想的构建的深刻影响。