本书以白之(2002)、汪榕培(2000)和张光前(2001)的三部《牡丹亭》英译本为分析对象，对《牡丹亭》英译中的互文指涉进行个案研究。笔者认为，从互文性视角研究用典的翻译需从以下四个方面认识典故的本质、意义以及用典的作用，即符号学本质、历史文化内涵、“故事”形式、互文创作机制。基于此，本书提出了用典翻译的两条原则：第一，立足对典故的“识别”，“阐释”其在文本中的新义；第二，再现原典故的寓意，引发目的语读者的互文联想。要获得上述效果，用典翻译的最佳译法为以典译典，其次为以文释典。