十二生肖的故事充满趣味。按我国农历纪年, 每年都有一种动物代表一个生肖, 十二年一个周期。为什么老鼠占了十二生肖的首位? 为什么猫不是十二生肖动物? 这个故事给了我们有趣的解答。十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知, 先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。 [1] 十二生肖是十二地支的形象化代表, 即子 (鼠)、丑 (牛)、寅 (虎)、卯 (兔)、辰 (龙)、巳(蛇)、午 (马)、未 (羊)、申 (猴)、酉 (鸡)、戌 (狗)、亥 (猪), 随着历史的发展逐渐融合到相生相克的民间信仰观念, 表现在婚姻、人生、年运等, 每一种生肖都有丰富的传说, 并以此形成一种观念阐释系统, 成为民间文化中的形象哲学, 如婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等。现代, 更多人把生肖作为春节的吉祥物, 成为娱乐文化活动的象征。