本书从万能药的泛滥, 谈到炼金术推动化学的创立。从有机化学的发展, 催生化学工业革命, 医药业从染料工业中诞生。从量子化学的发展, 谈到蛋白质和DNA结构分析分析技术的发现, 这为生物技术革命打下基础。科学家在各个前沿竞争, 企业在市场中竞争。科学研究竞赛以及各种争议层出不穷, 新药 (疫苗) 的竞赛引发连绵不绝的诉讼。正是这些竞赛, 促使医药产业更加繁荣, 而医药产业繁荣, 又在国家竞争中发挥了关键作用。专利药打着科学的名义, 引发一次次药品事故, 也塑造了监管体系。而国家竞争引发的战争, 又塑造了世界制药产业的格局。