本书为“金陵全书·乙编·史料类”南明史料中的一种。记载史事上自崇祯十七年 (即公元1644年) 四月, 史可法等誓师勤王; 下迄南明弘光元年 (即公元1645年) 十一月, 鲁王监国, 追谥弘光帝朱由崧, 因为公元1644年为“甲申”年, 公元1645年为乙酉年, 故名。在撰写体例上, 模仿朱熹《资治通鉴纲目》的体例, 先记载史事, 史事之后是“发明”, 仿效孔子春秋笔法, 以“微言大义”显示褒贬态度; 然后是“附录”部分, 列举同类史事, 以备读者参核。使人读后深觉作者的爱憎分明, 足可称为一部相当有价值的杰出史料。