小说以吴佑斌的升职为开端。这个“老”警察, 从民警到刑警, 再到市局做后勤工作, 二十多年警龄, 终于在年过五旬时提了副处, 虽说“历年案情综合处理中心”只是个临时性编外部门。部门负责整理历年悬而未决的报案案情记录, 该入档的入档, 该结束的结束, 若发现有隐情或线索, 奉命可酌情处理。一起二十年前的失踪案引起大家注意, 随着侦查的深入, 真相逐渐显现。当事人竟然就在身边。大家眼里的普通人究竟暗藏着什么样的恶, 温柔善良的小学老师究竟经历了什么样的双重折磨? 小说没有刻意追求悬疑的氛围, 整个故事按照时间顺序娓娓道来, 节奏紧凑而不紧张。每个人物逻辑清晰, 具有戏剧张力却没有脱离生活的寻常状态, 很具烟火气。