这是本对晚明时期来华的耶稣会士罗明坚（Michele Ruggieri)进行专门研究的著作。罗明坚是早进入中国内地长期居住的意大利耶稣会士，创造了中西文化交流史上的多个，对中西文化交流有开创性的铺路之功，通过他不寻常的经历和著述，中西方文化实现初识互动。但是，罗明坚的功绩却被利玛窦等后来进入中国的传教士的光芒所掩盖，成为消失者。本书以了解之同情笔触，缕述了他进出中国和在中国生活的历史细节，试图从他个人经历，反观利玛窦等相关历史人物和当时的中西方社会，让读者感知个体命运与社会的关联，以及纷呈世相背后的历史逻辑。

罗明坚在中西文化交流中的功绩，被利玛窦等后来入华传教士的光芒所掩盖。事实上，他创造了中西文化交流史上的多个，是利玛窦等后来成功者的铺路人：

1.开辟了在中国的适应性传教策略，1583年2月,在西方传教士中个穿上棕褐色的直裰，这种装扮后来也成为利玛窦等西方传教士在华传教时统一的装束。

2.1583年7月，次将利玛窦带入中国，成为利玛窦入华的引路人。

3.1584年，出版部西方人撰写的中文著作《新编天主实录》，向中国人介绍天主教教理。

4.1586年，编成部汉语和外语的双语辞典《葡汉辞典》，以及《宾主问答辞义》，向西方人介绍汉语及中国礼仪。

5.1589年，完成以西班牙文撰写的包括《大学》《中庸》《论语》前两篇的手稿，首次以四书这一概念将中国儒家经典介绍到欧洲。

6.1606年，绘编了西方历史上本包括明朝的两京十三省的中国分省地图集，开启了传教士绘制中国地图集的先河。

钟永宁，男，编审。中山大学历史系研究生毕业，主修明清社会经济史，现任广东人民出版社总编辑。合著《守望中国价值中国传统文化理念二十六讲》，发表《明代预备仓述论》《十八世纪湖南粮食输出与省内供求效应》《明代江南济农仓初探》《清前期湖南常平仓与湘米输出》等论文数十篇。