本书是爱尔兰作家威廉·特雷弗于2000年出版的短篇小说集，用十二个故事聚焦男女关系和错失的情缘，令人感慨：三个人在沉默中密谋阻止一场爱恋，九岁的女孩梦想参演一部电影以弥补她破碎的家庭生活；而在同名篇目中，一个年轻人在父亲去世后回到母亲身边生活，经营农场，他知道有六七个女人愿意嫁给他，但没有一个人愿意搬出小镇，到与世隔绝的农村去，于是只能做山区的“光棍……这些故事再次向读者展现了一位短篇小说大师的功力。

马爱农，著名翻译家，中国作家协会会员。自□0世纪80年代起从事英语文学翻译工作，译有多部充满童趣、文字优美的□□文学佳作。曾获团中央评选的“十大金作家金译者”称号、爱尔兰总领事馆颁发的“爱尔兰届文学·翻译奖”和“国际□□读物联盟（IBBY）·翻译奖”等。主要翻译作品有：“哈利波特”系列和《宝德和朋友们双语绘本系列》等。

三人行
教士
好消息
哀悼
生意上的朋友
低谷星期日
旅人
圣母的馈赠
教授之死
时运不济
电话游戏
山区光棍

三人行
在斯奇勒家的台阶上，褐色的前门两旁是彩色玻璃，西德尼脱掉塑料雨衣，抖掉上面的雨水。他径自走进小小的门厅，顿了顿，用一条手帕擦去脸上的雨水，摁响里屋的门铃。他们愿意这样，西德尼有钥匙进入门厅，然后摁门铃宣告他的光临。如此他们便知道来者是谁：除他之外，没有人会摁响里屋的门铃。
“下午好，西德尼。”插销拔开，钥匙在单栓锁里转动，薇拉问候道，“还在下雨吗，西德尼？”
“是啊，越下越大了。”
“我们没往外看。”
厅里的灯亮着，除了大夏天，总是如此。
西德尼等着插销落回原处，钥匙在单栓锁里转动，然后他把透明塑料雨衣挂在厅里的木钉上。
“那个，浴室嘛，”薇拉说，“都准备好了。”
“你父亲——”
“噢，他挺好，西德尼。父亲正在休息。你知道的，下午嘛。”
“我本来想今天上午来的。”
“他也希望，西德尼。十一点左右。”
“今天上午真是够呛。”
“哦，没关系，对我个人来说。”
浴室里，涂料罐、刷子和涂料辊已经摆出来了，浴缸和洗脸池用旧窗帘罩着。还有聚乙烯腻子和石油溶剂，是上星期西德尼说需要的。这会儿他意识到不应该说石油溶剂，而应该说聚乙烯洗涤剂，后者洗刷子更管用。
“想先喝杯茶吗，西德尼？”薇拉问道，“要不要喝一杯再开始？” 薇拉颧骨突出，花白的头发染成了黑色。她不仅面容清癯，全身各处也都很消瘦；一条海军蓝裙子紧紧抱住骨感的臀部，单色的红羊毛衫像童装的尺寸，贴在几乎没有起伏的胸脯上。引人注目的是她那双褐色的大眼睛和感性的嘴唇，眼睛毫无表情，嘴唇或许是造物主的一个恶作剧，因为薇拉在其他方面似乎毫无感性可言。
“待会儿再喝茶吧，”西德尼迟疑地说，看了一眼薇拉，好像生怕冒犯了她，“如果可以的话。”
薇拉笑了笑，说当然可以。她说，有□□酥皮饼，一种加了杏子的□□酥皮饼，昨天买的，她要把它热一热。
“谢谢你，薇拉。”
“父亲来了，他醒了。”
选的颜色是睡帽色。西德尼把它倒进涂料辊的盘子，开始往天花板上刷，从中间开始，曾经有个涂料商店的人告诉过他这样刷□好。颜色看上去是白的，但他知道不是。干了以后就会□深。□后透出一种丝缎般的光泽，很适合浴室。
“铺瓷砖，”西德尼已经开始刷墙时，斯奇勒先生在门口说道，“也许应该铺瓷砖吧。”
斯奇勒先生清理东西——牙刷和剃须刀时，看到了洗脸盆和浴缸周围的瓷砖。有的地方瓷砖没铺好，他说。有的地方瓷砖可能有点松，有几块还裂了。乍一看注意不到，但如果慢慢地看、仔细地看，就会发现是裂的。而且浴缸周围的橡胶填料都褪色了。脏兮兮的，斯奇勒先生说。
“好的，我会搞好的。”
“不是应该铺好瓷砖再刷涂料吗？不是应该先铺瓷砖□？”<□r> 西德尼知道老人说得对。确实应该先换瓷砖、填橡胶的，不然会搞得一团糟。一般都是那么做的。西德尼不是个行家，也没有装修过多少浴室，但觉得老爷子说得有道理。
“没关系，斯奇勒先生。瓷砖没多少，只需要换两三块。”
他想趁木结构上的底层涂料没干的时候，把新瓷砖塞进去。割掉多余的填料，然后再挤进一些，这活儿不好把握，他不喜欢。以前只干过一次，是厨房的洗涤池后面。他搞定之后再去给木结构上釉。
“你真是个好人，西德尼。”
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