执政能力的高低与执政权力是否正确运行有着本源上的联系；提高执政能力的核心问题是形成科学民主的执政权力运行机制。由此可见，通过体制改革与制度创新，围绕执政权力运行的各个环节，建立起一个以制度体系为框架的民主执政机制，实现“权力有限、监督无限”的权力运行环境，是提高执政能力的根本途径。这是此课题研究立项的理论依据，也是此课题研究切入的逻辑起点。
基于上述考虑，我们把执政、民主、权力三者联系起来研究探索，力图遵循治理、限制、约束、监督权力的基本思路，构建民主的执政机制，完善科学的执政方式，形成执政权力公正运行的制度环境，从根本上加强党的执政能力建设，提高党的执政能力和执政水平。

序
导语
上编：民主思想——执政能力的理论基础
　章　西方早期民主思想探源
　一、西方古代民主思想
　二、西方中世纪民主思想
　三、西方近代民主思想
　四、本章小结
　第二章　马克思主义民主思想的形成与发展
　一、马克思、恩格斯的民主思想
　……
下篇　治权机制——执政能力的实现途径
参考文献
后记