本书为中国现代文学作家王鲁彦的作品集，选取了作者在20世纪20至40年代创作发表的21篇经典作品，主要为短篇小说，如《炮火下的孩子》《黄金》《安舍》《病》《河边》《银变》等。作者以朴实冷隽的笔触描绘了20世纪初浙东农村的社会生活画卷：有军阀混战带给社会的阴郁氛围，有小生意人在外来工业文明冲击下走向破产的满面悲哀，有乡民面对天灾的无可奈何与荒谬举措，有农村青年的正直善良、多才多艺，有底层社会愤懑的爆发与民族意识的觉醒。从整体结构到细节描写，都饱含着作者对社会矛盾的焦虑和对人民的同情。

王鲁彦（1901—1944）原名王燮臣，又名王衡、鲁彦、返我，浙江镇海人。少年时期曾受过高小教育。1920年，参加由李大钊、蔡元培等创办的工读互助团，自上海到北京大学旁听。受“五四”新文学运动影响，走上文学道路，是文学研究会成员之一，被鲁迅称为乡土文学作家。主要作品有长篇小说《野火》（又名《愤怒的乡村》） ，短篇小说《我们的喇叭》《伤兵旅馆》《杨连副》《炮火下的孩子》《陈老奶》《千家村》《樱花时节》 等，翻译书目《犹太小说集》、《给海兰的童话》（童话集）等。此外，还有一些短评、散文与随笔。