【经】元年，春，王正月。

《传l元年者何?君之始年也。春者何?岁之始也。孰谓?谓文王也。曷为先言王而后言正月?王正月也。何言乎王正月?大一统也。公何以不言即位?成公意也。何成乎公之意?公国而反之桓。曷为反之桓?桓幼而贵。隐长而卑，其为尊卑也微，国人莫知。隐长又贤，诸大夫扳隐而立之。隐于是焉而辞立，则未知桓之将必得立也；且如桓立，则恐诸大夫之不能相幼君也。故凡隐之立为桓立也。隐长又贤，何以不宜立?立逋以长不以贤，立子以贵不以长。桓何以贵?母贵也。母贵则子何以贵?子以母贵，母以子贵。

[译]

【经】鲁隐公元年，春，王正月。

《传』元年是什么?是国君即位的第一年。春是什么?是一年四季的开始。王指的是什么人?指的是周文王。为什么先说“王”，后说“正月”?这是为了表明是周王正朔的正月。为什么说周王正朔的正月?是为了弘扬周王的一统天下。隐公为什么不说即位?是为了成全隐公的意愿。成全隐公的意愿是怎么回事?因为隐公准备治理好国家．然后还政于桓公。为什么还政于桓公?因为桓公虽年幼但地位尊贵．隐公虽年长却地位卑下，他们之间尊卑的差别是很小的，国都的人没有知道的。隐公年长又贤能，于是众大夫就攀缘隐公而立他为国君。隐公在这时要是推辞就位，就不知道桓公将来是否一定能立为国君：如果直接立桓公为国君，又恐怕众大夫不能真心辅佐幼君。所以．总的说来，隐公的就位，正是为了桓公将来即位。隐公年长而又贤能．为什么不宜立为国君?这是因为，立嫡子，凭年长不凭是否贤能：立庶子，凭尊贵不凭年长。桓公为什么尊贵?因为他的母亲尊贵。母亲尊贵，儿子为什么就尊贵?儿子因母亲尊贵而尊贵，母亲也因儿子尊贵而尊贵。

[解]

我国夏商周三代所用历法分别称作夏历、殷历、周历，其不同之处在于每年开头一个月(即正月)是不一样的。夏历的正月就是我们现在所说的阴历正月：殷历的正月则较夏历提前了一个月，即夏历前一年的十二月：周历的正月则较殷历又提前了一个月，即夏历前一年的十一月。所以三代有各自的正月，这样一来就有了三个正月，古人称之为“三正”。

中国在古代是一个农业国，社会的稳定、政权的维持，都相当倚重于农业。春耕夏耘，秋收冬藏，不违农时，才能获得丰收。农时的指示，当然是靠历法。这也是中国古代历法俗称农历的原因。所以，历朝历代统治者都注重修订和颁布历法，以便更加地指导农业生产。

董仲舒在《春秋繁露·三代改制质文》中说：  “必受命而后必改正朔，易服色，制礼乐，一统于天下，所以明易姓非继人，通以己受之于天也。”因此，每个王朝建立后都要确定自己所用的历法，叫定正朔。正就是每年的第一个月，即正月，朔就是每月的第一天。在中国古代，定正朔更具有政治意义，因此也常常用正朔来代称一个政权。如南北朝时，东魏权臣高欢曾经说：“江东复有一吴儿老翁萧衍者，专事衣冠礼乐，中原士大夫望之以为正朔所在。”意思就是说萧衍因为研究衣冠礼乐而博得中原士大夫认可，把他的南梁政权作为正统。这一观念一直延续到明清时期，......