本书是田本相先生主编的一本中国话剧表演艺术史料著作。以时间为序共分为六编。主要讲述了西方戏剧是怎样传入中国的、五四新剧在表演艺术上的开拓、表演艺术走向成熟的阶段、新时期的话剧艺术等。该书有案例、有议论，对中国话剧的发展具有重要文献价值和史料价值。本书的其他撰稿人在话剧研究界也有很高的威望，保证了本书的权威性。

田本相，著名曹禺研究专家、戏剧理论家，毕业于南开大学，生前任中国话剧理论与历史研究会名誉会长，中国艺术研究院话剧所所长、研究员、博士生导师、中国戏剧史研究专家。