本书是中国第一部按部首编排的字典，对文字学影响深远。许慎根据文字的形体，创立540个部首，将9353字分别归入540部。540部又据形系联归并为14大类，字典正文就按这14大类分为14篇，卷末叙目别为一篇，全书共有15篇。

《说文解字》是世界上早的字典之一。创稿于汉和帝永元十二年（公元100年），至汉安帝建光元年（公元121年）九月病笃中的许慎遣其子许冲进上。
　　《说文解字》是中国部按部首编排的字典，对文字学影响深远。许慎根据文字的形体，创立540个部首，将9353字分别归入540部。540部又据形系联归并为14大类，字典正文就按这14大类分为14篇，卷末叙目别为一篇，全书共有15篇。《说文解字》共15卷，其中包括序目1卷。许慎在《说文解字》中系统地阐述了汉字的造字规律。