内容简介
现代日本，似乎已经跻身世界主要强国行列。特别是在第二次世界大战以后，它从战败国的废墟中迅速复苏，以恢复经济实力为国家目标，全速前进，曾创造一个又一个经济奇迹。
但日本令世界困惑，在世界政治和贸易关系中，它表现得不像一个负责任的现代国家；而在日本政治家和学者看来，他们才是西方的误解与嫉妒的“受害者”。仅仅在2011年福岛核泄漏事故一例中，应对事故时的拖延与隐瞒，和安置灾民的迟缓政策，便将日本政府面对重大事件的无能软弱，暴露在世人面前。
政府无法果断决策，社会阶层狭窄固化，经济改革举步维艰。那么究竟是谁在背后统治日本？政府、党派、财阀、司法系统、媒体和有组织的黑帮……这其中为什么很难找到真正掌握权力的核心，一个值得人们去问责的对象？
沃尔夫伦以局外人的视角观察日本，结合30多年来在日本的采访工作、与商政要人的私人对话，全方面剖析日本社会的运行机制，深度解读日本战后历史与未来走向，呈现了一个我们未曾理解的真实日本。
政府、党派、商界财阀、警察和法院、大众媒体，甚至是有组织的黑帮与新兴宗教，社会各个方面的掌权者，建立绵密的人脉关系网笼罩全国。权力分散在社会的每个角落，也造就了温顺的国民??全身心奉献给公司的男性工薪族，只适合待在家里的女性，还有缺乏创新能力、应试机器般的学生。他揭开人脉关系维持的巨大网络，戳穿了将权力压迫伪装成传统文化的“日本文化”外衣，也打破了30多年来有关“日本递一”的梦幻神话。
1. 入木三分剖析日本社会，“谁在统治日本？”谜题的全方位解答
日本经济在战后一夜腾飞、创造所谓的“日本第—”的奇迹，但指挥全日本向着工业目标全速前进的强大中央政府，其实并不存在。沃尔夫伦在他的巨著中，替所有对日本感到困惑的读者解答：这个国家到底是谁在掌权？内政外交被谁左右？当社会问题暴发时，该向谁去问责？——政府、商界、司法、媒体、学校，还有处于灰色地带的黑帮、新兴宗教，你能想到的种种社会角色，编织起巨大的人脉关系网，也分割了原本属于政府的权力。我们向来以为自己了解我们的邻居，却从未真正看清它。
2. 从德川幕府到战后年代，探寻日本政治文化的起源，揭开粉饰权力压迫的文化外衣
这不仅是一部分析日本当前现实的工具，也是如《菊与刀》那样阐述日本文化本质的经典。权力的压迫被伪装成一种传统文化，渗入日本这个以“温和湿软”著称的社会，造就了我们一直熟知的日本性格：服从集体、厌恶竞争和冲突、细腻的工匠精神；也造就了被压迫中的日本人：心甘情愿没日没夜加班的工薪族，被束缚在家庭中的女性，缺乏创造力而擅长应试的学童。在作者看来，这些并非日本人为之骄傲的“民族精神”的产物，而是从德川幕府到今天200多年间，掌权者刻意安排的结果。
3. 西方视角+旅日一手采访经验 = 影响日美关系、外交政策的参考书
作者卡瑞尔·范·沃尔夫伦作为长驻日本30余年的新闻记者、政治评论家，凭借他与日本政要和商界精英的公开采访与私人谈话，作为“局外人”看待日本社会的客观视角，写下一系列冲击日本与西方决策者的文章。1989年英文版面世后，受到美国和其他西方国家领导层的关注和赞赏，影响了20世纪90年代西方对日政策的制定，30年后的今天仍在再版印刷中。日文版拥有超过百万的读者，面世后在日本政界、学术界产生巨大震动，既有社会学家称它是一本评判日本的“革命性”著作，也有政府官员因它指出了不为人知的现实而倍感难堪。
4. 在安倍政府落幕的今天，专为中国读者续写，日本平成30年的变化、问题和改革困境
原书成书于1989年末，正值日本经济尚未遭遇泡沫危机，享受战后30年辉煌成就的时刻。而如今，在经历了“迷失的20年”之后，处在平成和令和时代十字路口上的日本，似乎已失去了明确的国家目标。新的30年中，日本见证了前所未有的反对党政府，日美双边关系的改变，与日本周边两个大国的崛起，安倍政府的挫败……沃尔夫伦为中文版读者忠实记录了1989—2019年日本政治环境的新发展，现实情况也佐证了，权力中心的缺乏，是日本社会结构中长久不变的症结所在。
卡瑞尔·范·沃尔夫伦（Karel van Wolferen）
荷兰记者、政治评论家。他曾任荷兰《新鹿特丹商报》派驻日本的东亚记者，30年来一直在东京工作生活，写下大量对日本政治、社会、文化与外交关系进行深刻剖析的文章。现为阿姆斯特丹大学比较政治经济系终身荣誉教授。他曾撰写包括《日本：权力结构之谜》在内的20余本著作，影响西方国家对日政策的制订。著作被译为12种语言，其中日文版影响超过百万的日本读者，被日本学者称赞具有“革命性”的观点，在日本政治界中激起巨大反响。
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