本书是“系统功能语言学文献丛书”之一，集中了呈现了我国系统功能语言学知名学者、本书作者王勇老师的研究成果。共收入了作者的15篇代表性文章，在此基础上修订更新，编辑成书。根据讨论的问题、理论框架以及视角的差别，本书分为三个部分：英语句法问题研究；汉语存在句研究；句法问题的类型学研究。第一部分从小句的信息包装和主位呈现的角度定义了英语中的一组特殊主位结构，在系统功能语法的框架下，通过功能句法分析，揭示特殊句法结构背后的功能动因，最后讨论了语篇结构中的递归现象。第二部分将构式语法与系统功能语法结合起来研究汉语存在句。第三部分除了没用上述两种理论外，还纳入了类型学的研究视野。