本书共分四篇，分别是社会篇、立法篇、司法篇、方法篇。作者选择以所谓的“灵异”案件入手，尝试从司法角度进行研究，比如对灵异案件如何进行搜证和推理以及影响审判的因素，希望透过对《清明集》和《夷坚志》的个案分析和综合比对，既看到文学甚至志怪资料对法史学的可用性，也看到宋代如何审判灵异案件和各种影响审判的因素。