本书是一本访谈集，记录了武汉市2007年自由择业知识分子培训班部分代表性学员的成长经历。这些学院来自社会各个行业，有律师、会计师、医生、作家等。他们出身不同，或由公务员或事业单位转型而来，或白手起家创业成功，或继承家业并做大做强。他们的经历，代表了改革开放时期尤其是计划经济向市场经济转型时期，武汉乃至湖北地区由于社会的转型，出现了新的社会阶层，他们的出现，代表了这个社会的发展趋势，也是社会主义市场经济化的一个缩影。

武汉市社会主义学院（简称武汉社院）是中共武汉市委领导的统一战线性质的政治学院，是市各民主党派和无党派人士的联合党校。其基本职能是：教育培训武汉市民主党派成员和无党派人士，提高他们的理论政策水平和参政议政能力；教育培训武汉市统一战线其他方面的代表人士，提高他们的政治素质，增强爱国主义精神，自觉维护民族团结和社会稳定；教育培训武汉市统一战线工作干部，提高他们贯彻执行党的路线、方针、政策的自觉性和胜任本职工作所需要的统战理论政策水平和领导能力；研究和宣传马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想和科学发展观；研究和宣传党的统一战线理论、方针和政策，不断提高统一战线理论研究的水平；接受中央社会主义学院、湖北省社会主义学院的业务指导，指导区社会主义学院培训工作；承担市委、市政府和市委统战部交办的其他任务。