本书从大量报刊图书文献中爬梳史料，重现晚清国内学生群体活动的史实，展示这一新兴群体的思维和行为倾向。在注视学生参与爱国民主运动的群体表现的同时，着重考查他们的社会联系及其在社会变迁各方面的角色、功能和作用，使得学术界对近代学生群体的认识增加了五四以前的重要一段，并拓展了研究的层面。

桑兵，浙江大学文科资深教授，曾任中山大学历史系教授、博士生导师，兼近代中国研究中心主任、孙中山研究所所长。历任广东省珠江学者特聘教授、教育部长江学者特聘教授。已出版《清末新知识界的社团与活动》、《国学与汉学——近代中外学界交往录》、《晚清民国的国学研究》、《孙中山的活动与思想》、《庚子勤王与晚清政局》等专著，编辑《戴季陶辛亥文集》，发表学术论文90多篇。目前主要关注晚清民国的政治、社会与文化，近代中日关系(以民间团体和学者为中心)等领域。尤其以近代中国的知识与制度转型为重点。