本书选取了林非具有代表性的41篇散文。其散文内容翔实、情感隽永、见解深刻、笔触清新中蕴含着刚劲。林非借助形形色色的诗词典籍与自身“行万里路”的经历，道出了一桩桩中外历史人物的轶事，勾勒出他们在历史主宰下跌宕起伏的命运轨迹，亦探究了人类社会历史发展的奥秘。其中《话说知音》为高考语文试题（全国卷）选用。

目录

浩气长存
询问司马迁
话说知音
《长恨歌》里的谜
古代美女息妫的悲剧
小乔墓畔的思索
李自成与唐甄
浏览二十四史
登昭君墓随想
未有收成的唐诗研究

武夷山九曲溪小记
普者黑泛舟记
普陀山纪行
从乾陵到茂陵
九寨沟纪行
三峡放歌
高昌故城
仙女湖游记
美哉，嘉兴！

萨特：拒绝诺贝尔文学奖
在卢梭铜像面前的思索
登埃菲尔铁塔记
童年莫扎特的一次邂逅
从内卡河畔开始的遐想
想起了阿基米德
比萨斜塔下的沉思
三个天真的崇拜者
灵魂的震撼
对于中国和西方文化的思索
?
记忆中的小河
母亲的爱
离别
我和牛
车声隆隆
音乐的启迪
闲话金钱
欢乐的歌
令人神往
读到生命的一天

怀念方令孺老师
回忆陈鹤
荒煤，我心中的丰碑
秋日访冰心
文学史家刘大杰的憾事
我心中的秦牧
关于赵树理——零碎的记忆
萧军二三事
我心中的秦牧
吴世昌小记
王瑶的“自传”
记丸尾常喜
许世旭印象