本书是一部散文集，以“谈艺”为主题，精选了著名散文家周作人关于文学艺术研究的文章。周作人的散文温和冲淡，意蕴悠长，故而受到民国以来多位文学名家的推崇，钱理群称其散文有一种“只能意会难以言传的情”。本书收录了《文学的未来》《北京的风俗诗》《人的文学》等代表文章。