明清时期，进入中国封建帝国的晚期，为了更好地巩固和维护统治秩序，统治者进一步继承和发展了唐宋元以来的制度和规范，并且日臻完备。明清时期留存至今的史料浩如烟海，为明清史的研究提供了丰厚的史料基础。

明清时期的法制史研究现在备受学界关注，现存的明清时期法制史料也比较多，既有大量宝贵的档案文献，也有当时撰成的各类论著。为了推动这一研究进程，更好地为学界服务，国家图书馆出版社于2007年开始策划《明清法制史料辑刊》这一选题，分为三编，第一编为地方公牍类，第二编为刑案说帖类，第三编为律例类。2008年10月《明清法制史料辑刊》（第一编）（全三十七册）出版，2014年10月《明清法制史料辑刊》（第二编）出版，面世之后，社会反响极大，第一编很快便告售罄，第二编的销售情况亦非常好。此次出版的是第三编，主要收录律例类法制史料文献，共计三十余种。