天皇这一称号诞生于飞鸟、奈良时期，这一时期也是日本成为律令制国家的时期，而其间有六位、八代女帝陆续登上历史舞台。为何日本的女皇帝会集中出现于这一时期？她们能否开创女系天皇的先河？禅让和重祚只发生在女帝身上的原因是什么？从倭国女王卑弥呼和壹与，到首位女帝推古天皇，再到*后的古代女帝称德天皇，吉村武彦解读了女帝的世纪之谜。
致中国读者
首先我想谈谈日本现在的情况。这个话题虽然刻板艰涩，却是在考察日本历史时需要面对的一个重要问题。
现今，日本宪法第一条规定天皇是日本国的象征，是日本国民统一的象征，其地位以主权所在的全体日本国民的意志为依据，日本是一个立宪君主制国家。天皇位为世袭制（宪法第二条），根据《皇室典范》第一条皇位由属于皇统男系的男子继承，皇嗣人选被限定在男系子孙之中。
男系子孙的皇位继承法历史并不十分久远，其依据为1890年实施的《大日本帝国宪法》第二条规定的皇位依皇宗典范所定，由皇族男系子孙继承之。战后，此第二条被具有法律效力的《皇室典范》所承袭。可以说，它从最初就体现了政治家重视以男系男子为核心的父权体制的意向。
这种以男系子孙为本的皇位继承法，并不是日本传统的皇位继承法。它确立于明治维新之后制定的第一部宪法（明治宪法，又称旧宪法）。现在的日本宪法中没有对皇位继承法的规定，它是由国会决议下成立的法律来决定的。也就是说，国会能够决定皇位继承法。
近年来，皇室皇族中多女子诞生，后继者问题成了社会舆论的话题，想必这在中国也为人所知。
然而回顾历史，早在中国正史《三国志·魏书·乌丸鲜卑东夷传》倭人条（后文均简称为《魏志·倭人传》）中就出现了女性日本国王。此处的女性国王（女帝）正是3世纪邪马台国时代的倭国王卑弥乎与壹与。不过，卑弥乎并不是始于崇神天皇的大和王权中的国王。
在《古事记》《日本书纪》记载的大和王权史中，592年即位的推古天皇才是一位确实存在的女性天皇。自这位推古天皇起，7~8世纪共诞生了六位女性天皇。其中，两位天皇经历了禅让和重祚（再度登基）。因此，当时共有八代女帝君临日本。自592年至770年，这179年间女性天皇在位的时间长达95个春秋。
在承袭了中国唐令的日本律令中，《继嗣令》皇兄弟子条的注记写着女帝二字，这意味着律令法本身是认可女性天皇的。并且，江户时代也出现了两位女性天皇，即明正天皇和后樱町天皇。直到明治时代以前，女性天皇的诞生都并非什么不可思议之事。
那么，中国的情况如何呢？在唐代，武则天由皇太后之位登上了帝位。这位武后于655年成为唐朝第三代皇帝高宗之后，高宗去世后，她以皇太后的身份把持朝政。690年，武后废唐，改国号为周，称圣神皇帝，这便是武周革命。而这一年也是日本持统天皇正式即位的年份。也就是说，中日两国在同一个时期诞生了女帝。
武后即位前创制了一种叫作则天文字的独特汉字。日本也曾使用这种则天文字，而且时至今日，其中的圀字仍被人们使用。武则天对日本的影响至今未曾陨灭，这样的历史一幕着实意味深长。
吉村武彦，1945年出生于朝鲜大邱，在日本京都、大阪长大。明治大学文学部教授，研究领域为日本古代史。著有《日本古代的社会与国家》《圣德太子》《古代日本的女帝》《古代天皇的诞生》《列岛古代史》等书。
译者简介
顾姗姗，东京外国语大学博士，现任日本东洋大学讲师。已翻译出版了《东印度公司》《秦汉帝国》等书。
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