本书20章，主要内容包括茶峒镇的民俗民风、社会组织、经济发展、旅游发展，洪安镇的民俗民风、社会组织、留守儿童情况、抚平情况、医疗情况，茶峒镇与洪安镇的综合比较。两镇地处湖南、贵州、重庆三省（市）交界地带，素有一脚踏三省之称，同时汇聚了苗族、土家族和汉族等民族文化要素，它们相互之间不断进行文化互动和再生产，形成独特的文化特质。独特的地理位置和文化特质，构成了本书的核心观念行政之边缘，文化之中心 。

本书为田野调查著作，以茶峒镇、洪安镇为田野点，通过实地调查，分别对具有鲜明地域特色、民族特色和文化特色的两地进行了全面详细的考察与解读，向人们展示了两个地区民风民俗、建筑文化、旅游发展、宗教信仰、医疗健康、留守儿童教育等方面。其中，在民俗方面，本书涉及不少有趣的饮食文化活动，如一锅煮三省包谷烧抢鸭子抢猪尿泡偷瓜送瓜等，以及土家族 吊脚楼马头墙坡屋顶等承载当地传统地缘特征和文化记忆的建筑。通过阅读本书，读者可以了解湘西边城地区的民俗文化，是一本可读性较高的书籍。此外，本书也为相关学者提供一个了解地区文化的新视角、新方法，对研究边城地区文化具有一定的学术价值。

周大鸣，中山大学人类学系教授、博士生导师，广东省珠江学者，教育部长江学者；程瑜，中山大学社会学与人类学学院、中山医学院双聘教授，中山大学健康与人类发展研究中心主任。