本书为乔志强先生和青年教师的集体尝试，分社会构成、社会生活、社会功能三编建构中国近代社会史的知识体系，内容含人口、家庭、宗族；社区与民族；社层变动；物质生活；精神生活；人际关系；教养功能；控制功能等。有学者称为乔氏体系，三大板块。正文之前有乔志强先生撰写的长达35页的导论，讨论社会史研究的对象、社会史的知识结构、研究社会史的意义、怎样研究社会史四个问题。这是国内*本系统的社会史研究著作，有评论认为此书为社会史研究从理论探讨到实际操作迈出的*步，具有某种划时代的意义。本书已经成为许多大学本科生、研究生的必读教材。本书距*次出版已25年，坊间一书难求，此次重印，以飨读者。

乔志强，1928年生，山西大学历史系教授，兼山西大学历史研究所所长、社会史研究中心主任。 全国教育系统劳动模范。现任中国史学会理事、中国社会史研究会副会长、山西省社会科学界联合会副主席、山西省历史学会理事长、山西省政协文史资料委员会副主任等职。著有(含合著、编著)《中国近代社会史》、《中国近代史新编》、《山西通史》等18部。发表论文、译文50篇。