刘小东的禀赋他不知道，也不必知道自己的禀赋是如动物般观看世界。动物的目光，无明、无辜、无情、无差别，不存意见，不附带所谓文化。他永是在看，亦如动物般敏于被看。在本次展示的影像中，这位拍摄者像条狗似的也许是只兔子，刘小东属兔瞪着他的亲友，他描绘的男女，他眼前的猪、狗、马、驴（老天爷！瞧他血脉愤张地描绘猪狗，悯其情而同其心，简直将畜生当做人），他以同样的目光看着他所抵达的各地风物，各国景观，直到京城的两会会场，还有漫天雾霾。
陈丹青
本书精选刘小东三十余年来拍摄的照片两百余幅，这些图片有很多直接成为他经典画作的原型，与油画作品相比，摄影作品更加随意、原始而直接。所有照片依三条线索编辑而成，一是刘小东的家人和朋友，从与喻红的相恋，到刘娃的出生，再到父亲的去世，亲情和友情贯穿始终，如同我们每个人的生活；二是对中国社会三十年来的真实记录，电脑领袖、三峡移民、非典和雾霾，大时代的细节被刘小东的动物之眼尽数捕捉；三是各种活着或死去的动物，仿佛对人类生存处境的隐喻。从某种意义上来说，这并非只是刘小东的个人影集，而是一代人的眼前往事。
他只管看。他的看，精准如射击唯动物如此凶狠而准确地看那目标，只有他知道。
陈丹青
刘小东的眼睛，它们好像特别敏感于生活中的某一类人：不是标准、寻常或健或美之人，也不是那种呈现病态、不正常的人，而是介于两者之间、细看有些怪的人。
巫鸿
拍照和创作在我的生活里已经成为一种共生关系，它们都成为我生活的一种方式。
刘小东
这部摄影集关乎家人和朋友，也关乎时代变迁与人类的命运，不仅展现了刘小东的人生与艺术的轨迹，也呈现了一代人的眼前往事。刘小东以动物之眼捕捉生活日常与时代变迁，无论亲友还是路人、动物，乍看之下界限分明，但在他的摄影中被打破藩篱，一如他笔下的艺术对象，被置于无明、无辜、无情、无差别，不存意见，不附带所谓文化的镜头之下。那些被照片记录下来的人们生活的边缘状态，直接成为刘小东日后绘画的素材。但它们的价值并不止于素材，而是刘小东在看，像动物般观看，精准如同射击。
◆小东在看/陈丹青
刘小东，影像世纪的天才画家。诸位明鉴：这位画家不知疲倦地拍照，甚至想拍电影。刚从美院毕业那会儿，他跑去报考北京电影学院。 20 世纪 90 年代初，才画了最早一批佳作，他竟分身进入电影，和喻红联袂出演了一部青春片的男女主角，片首就是床戏，投入极了。我猜，他并不仅仅乐意演戏，更在享受与电影发生关系。
假设刘小东变成摄影人或导演，也许是荒谬的。他注定是个画家么？也不。要点不在画画或拍照，刘小东的禀赋他不知道，也不必知道自己的禀赋是如 动物 般观看世界。动物的目光，无明、无辜、无情、无差别，不存意见，不附带所谓文化。他永是在看，亦如动物般敏于被看。在本次展示的影像中，这位拍摄者像条狗似的也许是只兔子，刘小东属兔瞪着他的亲友，他描绘的男女，他眼前的猪、狗、马、驴（老天爷！瞧他血脉偾张地描绘猪狗，悯其情而同其心，简直将畜生当做人），他以同样的目光看着他所抵达的各地风物、各国景观，直到京城的两会会场，还有漫天雾霾。
过去十多年，刘小东的每次出行都带着小小的电影团队，镜头全程打开，盯着他，之后，他点上烟，从影像中瞪视自己终于实现了早年的妄想。眼下刘小东拥有许多部电影：不但所有主角都是他，且照旧画画，而每作一画，便推出一部电影，其中两部，还得了电影奖。
不可思议的是，他从未画出如照片那样的画，一如他的画，并不令人想起摄影。他是绘画与摄影间的一份悖论，一场意外但他的电影与绘画，彼此作为正果，如犯案的物证他所定格的每一画面并非纯然出于画眼，而是摄影眼（这是复杂的话题：在前摄影时代，画家的观看有别于今天），而他依据的照片一旦移上画布，即挣脱胶片感光、数码分析与广角镜的魔障，转变为纯正饱满、生机勃勃的画（又是个复杂的话题：为什么几乎所有依赖照片的画，成为摄影的手工副本）。
当然，刘小东一出手便老谋深算，随时知道怎样使他瞧见的一切变成画：只要开始作画，他立即变身为鬼使神差的匠师，近乎超人。跟随他的职业电影人绝对听命于他（仿佛是他的影像秘书与贴身保镖），他自己，则从来像业余者那样，随手拍照，从不在乎是否拍出好照片。他只管看。他的看，精准如射击唯动物如此凶狠而准确地看那目标，只有他知道。
似乎并不区分创作与闲暇，刘小东看到什么，便起念做什么，正如动物，永远悠然而忙碌。那年他带我出游京郊，中途停车，着急撒尿般奔向路边，拍了几个穿过田埂的村民，随即回车继续驾驶，日后这幅平淡无奇的照片被植入他画中的生动背景。他写笔记也和拍照那样，不顾文法而处处真切。现在，他成功地使他大量笔记和摄影足以公开展示，不消说，因为他已画出那么多精彩的大画，以至他的照片与笔记，同样值得一看，更别提他的精彩的电影。
犹如演出不再严格遮蔽后台，电影时常附加摄制的断片，现代艺术久已撤除了素材与创作、草图与成品、过程与结局的传统界限。怎样使一块画布变成一幅画，近年在刘小东那里成为故意暴露的事件（然而异常辛苦），但全盘目击他作画的过程（简直犹如搏斗），你无法学到任何本事，除非像他，像动物般观看。
这是怎样一只兔子啊！当今世界，包括漫长的美术史，我不知道哪位画家像刘小东这样，果真使写实绘画无视国界、种族与文化属性，一切变得再简单不过：看与被看，画与被画。兔子不认识哪里是国界，才不管哪些可看，或不可看，更不追究绘画与影像、本土与他国的歧异。在曼谷、罗马、伦敦、东京、维也纳、哈瓦那、重庆、和田，
还有刘小东的老家金城镇，他居然用巨大的画布做着本是摄影家与电影人的勾当。他如独裁的导演那样，强行组构现场（为了一幅画），像玩命的战地记者般随时搜索并下载讯息（为了一幅画）。摄影，大规模、灾难性地制伏了现代人的绘画，所有具象画家都对摄影又爱又恨，刘小东不然。他以大肆拍照而制伏摄影，同时，掌控电影，雄辩地扮演影片的主人：他身边的影像器械，他累积的无数照片，伺候他作成一件又一件强悍猛烈的画，然后，被遗弃，如画作吐出的渣。我不知道刘小东如何看待这一大堆照片当然，他竭力隐瞒着他在电影中的满足感，就像我每次惊叹他的新作，他总是作状咳嗽，忍着，不笑这些照片的价值并非止于素材，而是，刘小东在看。最近两三年，他直接往自己拍摄的照片上染色涂抹，画得好猖狂，但我暂时不很确定怎样面对。当他画照片时，他成了通常被尊称的当代艺术家：仍然非常刘小东，但不知哪里，不像他：在照片画中，这只兔子，又变回聪明的人。
2014 年 4 月 11 日写在北京
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