这是近年来文坛瞩目的70后作家徐则臣的长篇小说代表作之一。即将毕业的大四学生陈木年，才华受老师赏识，本要保研，却因渴望出走他方编造一场杀人事件，被学校开除并扣留学位证、毕业证。这本是一个大教训，然而当小镇的火车开通试运行，小邻居秦可主动示爱，执着于出走的陈木年却突然扒上车呼啸而去，留下秦可错愕而愤怒。在外漂流一段时间归来后，他与秦可从此有了隔阂。陈木年与智慧神秘的花房许老头成为忘年交，结识真实直率的画家金小异，既痛又痒，他们荒谬且合理地死去；机缘巧合，在教授沈镜白的照顾下，留校当临时工，四年之后终于拿得两证；柳暗花明，得知自己是恩师沈教授的阴谋，彷徨、挣扎、混乱、愤怒，杀死凌辱秦可的大学同学魏鸣……再次扒上火车，他开始怀念出走，他随着火车一起消失了。

徐则臣的小说被认为标示出了一个人在青年时代可能达到的灵魂眼界(华语文学传媒大奖授奖词)，他本人则被认为是中国70后作家的光荣（《大家》）。当看到结局，发现陈木年的老师沈镜白是幕后的那只手，也许有读者会联想到《连城诀》，然而沈镜白当然不是戚长发，本书虽写出了生活的痛点，但也给人以希望，因为所有的复杂性的呈现，本身就可以在更深层次为生活的意义和光明奠定坚实的基础。

自序

很多年以前，我觉得我是悲观的。不是为赋新辞强要说愁，不是玩酷，而是几乎与生俱来的、骨子里头的悲和凉。那种莫名其妙的、不由人的心往下沉，太阳要落了你不高兴，太阳要升了你还不高兴。在别人的高兴之中和高兴之后，我看到的大多也是空，是无意义和不可能。后来意识到这感觉虽真诚，但依然可笑，我才见过几个高兴？我又进入过多少个高兴？想要走出这种悲壮的不高兴之前，有一种强烈的冲动突如其来地贯穿了我，就是出走。我同样不清楚这连绵不绝的冲动从哪里来。十八岁时写过一个小东西叫《出走》，二十岁左右写《走在路上》，二十三岁写《沿铁路向前走》，然后年既长，写《跑步穿过中关村》《长途》和这个《夜火车》，分别是短篇小说、中篇小说和长篇小说，以及刚出版的散文集《到世界去》。这仅仅是从题目里就能看见出走的，还有躲在题目后面的更多的出走。有人问，为什么你的人物总在出走？我说可能是我想出走。事实上我在各种学校里一直待到二十七岁，没有意外，没有旁逸斜出，大概就因为长期规规矩矩地憋着，我才让人物一个个代我焦虑，替我跑。这两年我突然喜欢把理想主义这个词挂在嘴上，几乎认为它是一个人最美好的品质。我知道既为理想，就意味着实现不了，但于我现在来说，我看重的是那个一条道走到黑、一根筋、不见黄河不死心、对理想敬业的过程，我希望人人有所信、有所执，然后真诚执着地往想去的地方跑。如此说似乎与悲观相悖，一点都不，这理想主义是凉的，是压低了声音降下了重心的出走，是悲壮的一去不回头，是无望之望，是向死而生。现在，它们都在《夜火车》里。

2011.12.22 知春里

徐则臣，1978年生于江苏东海，毕业于北京大学中文系，供职于人民文学杂志社，江苏省作协签约作家。著有《耶路撒冷》《王城如海》《跑步穿过中关村》《青云谷童话》等。曾获冯牧文学奖、华语文学传媒大奖·年度小说家奖、庄重文文学奖，被《南方人物周刊》评为2015年度中国青年领袖。《如果大雪封门》获第六届鲁迅文学奖短篇小说奖，同名短篇小说集《如果大雪封门》获CCTV2016中国好书奖。长篇小说《耶路撒冷》被评为《亚洲周刊》2014年度十大小说第一名，获第五届老舍文学奖、第六届香港红楼梦奖决审团奖、首届腾讯书院文学奖。部分作品被翻译成德、英、日、韩、意、蒙、荷、俄、阿、西等十余种语言。